Pokémon, blev først kendt som “Pocket Monsters” i Japan, og er en af verdens mest succesfulde og elskede franchiser indenfor underholdning. Fra sin beskedne begyndelse som et videospil i Japan i 90érne er Pokémon vokset til en global kulturkraft, der inkluderer spil, kortspil, tv-serier, film, merchandise og meget mere. Pokémon-universets historie er en fortælling om innovation, kreativitet og en vedvarende appel, der har forbundet generationer.
Begyndelsen i Japan
Pokémon blev skabt af Satoshi Tajiri og Ken Sugimori og blev først lanceret som et videospil til Nintendo Game Boy i Japan i 1996. Tajiri, der var fascineret af at samle insekter som barn, ønskede at skabe en spiloplevelse, hvor spillere kunne fange og samle væsener. Resultatet blev spillene Pokémon Red og Pokémon Green (senere udgivet som Red og Blue internationalt), der introducerede konceptet med at fange, træne og kæmpe med fantasifulde væsener kaldet Pokémon.
Spillene blev hurtigt en kæmpe succes i Japan, og deres unikke multiplayer-funktion, hvor spillere kunne bytte Pokémon via Game Boy’s linkkabel, tilføjede en social dimension, der gjorde dem endnu mere populære.
Den internationale succes
Pokémon blev introduceret i resten af verden i 1998, og succesen eksploderede. Spillene Pokémon Red og Blue blev hurtigt blandt de bedst sælgende titler på Game Boy, og Pokémon-feberen spredte sig til flere medier. Samme år blev Pokémon Trading Card Game lanceret, hvilket gav fans en ny måde at interagere med universet på. Kortspillet blev en sensation, især blandt børn, og samlemanien tog fart.
TV-serien Pokémon, der fulgte den unge træner Ash Ketchum og hans trofaste Pikachu, debuterede også i 1998. Serien blev en enorm succes og cementerede Pokémon som en kulturel milepæl. Med sit letforståelige format, charmerende figurer og moralske budskaber om venskab og samarbejde blev serien hurtigt en favorit blandt børn og familier verden over.
Pokémon som globalt fænomen
I begyndelsen af 2000’erne fortsatte Pokémon med at vokse. Nye generationer af spil blev udviklet, hver med nye regioner, Pokémon og gameplay-funktioner. Serien blev også en platform for innovation inden for spilteknologi. Introduktionen af farve med Pokémon Gold og Silver, dobbelt-skærmsfunktionerne i Pokémon Diamond og Pearl, og den mobile integration med spil som Pokémon GO har sikret, at franchisen konstant fornyer sig selv.
Pokémon GO, der blev lanceret i 2016, markerede en ny æra for Pokémon. Spillet udnyttede augmented reality-teknologi og mobiltelefoner til at bringe Pokémon-verdenen ind i den virkelige verden. Spillere kunne finde og fange Pokémon i deres egne nabolag, hvilket skabte en verdensomspændende bølge af entusiasme. Pokémon GO blev hurtigt et kulturelt fænomen og revitaliserede interessen for hele franchisen.
Pokémon i dag
I dag er Pokémon en af de mest succesrige underholdningsfranchiser nogensinde. Med mere end 1.000 forskellige Pokémon, utallige spil og en lang række medieprodukter er universet fortsat en af de mest genkendelige og elskede mærker i verden. Franchisen har solgt over 440 millioner spil og mere end 52 milliarder kort på verdensplan.
Pokémon har bevaret sin relevans ved at appellere til både nye og gamle fans. De klassiske spil bliver genudgivet og moderniseret, som med Pokémon Let’s Go Pikachu/Eevee og Pokémon Brilliant Diamond/Shining Pearl, mens nye spil som Pokémon Scarlet/Violet fortsætter med at udforske nye grænser for gameplay. Samtidig skaber samarbejder med mærker som LEGO og modeindustrien nye måder at engagere sig med universet på.